Mark David Chapman, nacido en Fort Worth, Texas, en 1955, llega a su cumpleaños 70, una fecha que, inevitablemente, revive uno de los episodios más oscuros de la historia musical: el asesinato de John Lennon, el 8 de diciembre de 1980.
Chapman, quien disparó cinco veces contra el exBeatle frente al edificio Dakota en Nueva York, cumple su condena de 20 años a cadena perpetua en el Green Haven Correctional Facility, tras ser trasladado allí en 2022.
Su vida, una mezcla de obsesión, inestabilidad mental y arrepentimiento tardío, sigue generando debate y reflexión.
Criado en un hogar aparentemente estable, con un padre sargento de la Fuerza Aérea y una madre enfermera, Chapman mostró desde niño un interés por la música, siendo fanático de The Beatles.
Sin embargo, su adolescencia estuvo marcada por el consumo de drogas, el abandono escolar y episodios de bullying, según relata Let Me Take You Down de Jack Jones.
A los 16 años, su conversión al cristianismo lo llevó a rechazar a Lennon por comentarios como que los Beatles eran “más populares que Jesús”.
Su obsesión con El guardián entre el centeno de J.D. Salinger, lo identificó con Holden Caulfield, viendo a Lennon como un “farsante”.
“Estoy seguro que la mayor parte de mí es Holden Caulfield. El resto de mí debe ser el Diablo”, dijo a la policía tras el crimen.
Antes del asesinato, trabajó como consejero de la YMCA, ganando incluso un premio al mejor consejero, y ayudó a refugiados vietnamitas en Arkansas, mostrando un lado altruista.
Sin embargo, su salud mental se deterioró.
En 1977 intentó suicidarse en Hawái, y en 1980, su fijación por Lennon lo llevó a Nueva York.
Horas antes del crimen, Lennon le firmó un ejemplar de Double Fantasy, un momento capturado por el fotógrafo Paul Goresh.
“En ese momento, mi parte buena ganó y quería regresar a mi hotel, pero no podía”, confesó Chapman años después.
En prisión, ha sido descrito como un recluso modelo, participando en un ministerio cristiano junto a su esposa, Gloria Abe, con quien se casó en 1979 y mantiene visitas conyugales.
Ha sido negada su libertad condicional 14 veces, la última en marzo de 2024, con su próxima audiencia programada para agosto de 2025.
En 2022, expresó remordimiento: “Lo maté porque era muy famoso y yo buscaba gloria. Había maldad en mi corazón”.
Yoko Ono, según NPR, ha solicitado consistentemente que permanezca encarcelado.
En X, su cumpleaños genera reacciones encontradas: “Mark David Chapman cumple 70. Su nombre siempre estará ligado a una tragedia”, escribió un usuario, mientras otro reflexionó: “¿Es posible la redención tras un acto tan atroz?”.
A sus 70 años, Chapman vive en el aislamiento, su historia un recordatorio de cómo la obsesión y la fragilidad mental pueden cambiar el curso de la historia.
